L'Escudería
El Citroën AX Elle est née d'une réflexion sur l'avenir de la mobilité et de la recherche de solutions permettant de réduire au minimum la consommation de carburant. Une inquiétude apparue après la crise pétrolière de 1979 et dans un contexte où le prix du baril a augmenté de 270%. Les ingénieurs Citroën se sont mis au travail. Tous les facteurs pouvant contribuer à dépenser moins, à conserver les mêmes prestations voire à les améliorer ont été étudiés. Du poids à l'aérodynamisme en passant par les performances du moteur, aucune extrémité n'a été laissée.
Le résultat de ces travaux a été la concept car Citroën ECO 2000, présenté au Mondial de l'Auto de Paris 1984. Il marquait un avant et un après, avec une consommation de 2 l/100 km à une vitesse constante de 90 km/h, une vitesse maximale de 140 km/h et un poids qui n'atteignait pas le tonne moyenne. Maintenant, il était temps de transférer ces résultats sur un véhicule conçu pour être commercialisé à grande échelle.
Après plusieurs années de recherche, le Citroën AX elle fut révélée au grand public lors de la prochaine édition du Mondial de l'Auto, celle de 1986. La marque s'était engagée dans une esthétique révolutionnaire, un aérodynamisme record, avec un Cx de 0,31 et des poids compris entre 640 Kg et 695 Kg à conquérir le segment des citadines.
Comme défi supplémentaire, il devait remplacer un modèle qui avait le mérite de survivre à nombre de ses successeurs : la 2 CV. L'optimisation de l'espace intérieur, avec un coffre de 273 litres malgré ses dimensions compactes, le confort aux meilleurs niveaux de la marque et les faibles coûts d'entretien étaient d'autres grands atouts.
Dans le Citroën AX, tout était nouveau : du dessous du véhicule aux moteurs, avec la première de la mécanique essence 4 cylindres TU, qui a marqué une époque pour leur fiabilité et leurs performances. La vocation innovante de ce modèle et son obsession d'atteindre une consommation minimale l'ont conduit à être un pionnier dans le développement du véhicule électrique, avec la commercialisation de versions avec une batterie nickel-cadmium en 1993.
Citroën CX, espagnol à 33%
Cet engagement dans l'innovation technique et esthétique a pleinement conquis le grand public. Entre 1986 et 1998, 2.425.138 XNUMX XNUMX unités de l'AX ont été fabriquées, qui était également un véhicule "Fabriqué en Espagne", avec 812.951 XNUMX véhicules fabriqués à Vigo, soit un tiers de la production totale.
En Espagne, Citroën AX ce fut un succès. Grâce à lui, la marque est passée d'une part de marché de 5,2 % en 1986 à 7,6 % en 1988. De plus, la décision de lancer des versions avec des motorisations et des finitions haut de gamme a contribué à améliorer l'image de Citroën dans notre pays, où elle était « Car de l'année" en 1988. Des réalisations qui ont laissé la voie ouverte à la marque pour mener les immatriculations pendant plusieurs années dans les années 2000.
Sportif, diplomate et grand : les mille visages de la Citroën AX
S'il est un terrain sur lequel les qualités de l'AX sont encore très appréciées, c'est bien le terrain de sport. En 1987, un an après son lancement commercial, la version la plus « racing » de ce modèle arrive dans les points de vente : la Citroën AX Sport. Mettre un mécanicien de 95 ch sur un véhicule pesant seulement 720 kg lui a permis d'atteindre une vitesse de pointe de 186 km/h. Il a servi de base à des formules promotionnelles dans plusieurs pays européens. Actuellement, c'est toujours un modèle très recherché dans le monde du rallye, tant pour ses performances que pour sa fiabilité et sa robustesse.
Cette vocation sportive est tout à fait compatible avec une prédisposition à l'aventure et une capacité diplomatique que peu pourraient soupçonner. Le Citroën AX a su parfaitement combiner ces ingrédients, dignes d'un film d'action ou d'une intrigue politique, dans le Opération Dragon. En 1988, 140 jeunes de divers pays européens, montés sur des Citroën AX rouges, ont parcouru 4.500 XNUMX kilomètres à travers les terres chinoises, dans un pays qui commençait à s'ouvrir au reste du monde. Une grande partie de l'itinéraire, qui reliait Shenzhen à Pékin, traversait des villes et villages jusqu'alors interdits aux Occidentaux.
Cette attirance vers l'Est s'est reflétée dans la campagne de lancement de ce modèle, conçu par Jacques Séguéla. Le grand gourou de la publicité a emmené la Citroën AX jusqu'à la Grande Muraille de Chine. L'image qui restait dans les rétines était celle du garçon chinois faisant le signe de la victoire coïncidant avec le slogan "Brillant". Une véritable icône des années XNUMX.
