Miguel Sánchez
Malgré les limites évidentes de l'Espagne à l'époque et bien avant l'arrivée de la SEAT Córdoba WRC, la marque a montré un intérêt évident pour le concours coïncidant avec la fin de ses deux premières décennies.
Ainsi, lorsque sont arrivées les années XNUMX - une époque où l'entreprise d'État avait déjà rempli ses fonctions en ayant joué un rôle clé dans la motorisation de masse du pays - elle a finalement créé une équipe officielle pour le monde du rallye. Bien sûr, plus grâce à l'impulsion de Juan José Pérez de Vargas - l'un des hommes forts de la marque à Madrid - que par la propre décision de la direction de Barcelone.
Le résultat est SEAT Competition après avoir créé, fin 1971, le département des voitures spéciales dans l'usine de la Zona Franca. De là, cette équipe a réussi à dominer la scène espagnole depuis sa fondation jusqu'à sa fin en 1979.
Equipés de leurs 124 D Especial et 1430-1800, des pilotes comme Salvador Cañellas, Antonio Zanini ou Jorge Babler Ils ont défini ce qui s'est passé dans le Championnat d'Espagne des Rallyes plaçant la marque sur la plus haute marche du podium pendant sept saisons consécutives.
En outre, ils ont également réalisé certains moments stellaires à l’étranger ; comme ce qui s'est passé à Monte-Carlo en 1977 lors de la victoire du Trophée des Marques. Tout cela, d'ailleurs, combiné à la célébration du formule 1430. Un excellent pool de pilotes sous la forme d'une coupe monomarque disputée sur de petites monoplaces basée sur la mécanique du populaire trois volumes.
Bref, un magma, une fondation sur laquelle la marque espagnole consolidait son goût pour la course ; qui, déjà dans les années XNUMX, reviendrait sur le devant de la scène avec une force renouvelée grâce au soutien technologique de Volkswagen.
De même, après des expériences erratiques comme le marathon de Tolède SEAT a réussi à canaliser ses possibilités sur les sections de terre grâce à l'Ibiza Kit Car, sans aucun doute son modèle de course le plus réussi, devenant champion absolu de 1996 à 1998 de la Coupe du monde FIA 2 litres.
Une sorte d'étape préalable au WRC où, avec un budget relativement serré, de grands succès pouvaient être obtenus sans avoir besoin d'un développement technologique au plus haut niveau. Avec tout cela, SEAT semblait enfin en mesure d'aller plus loin. Quelque chose qu'il a fait avec le Córdoba WRC, qui a maintenant 25 ans.
SEAT CÓRDOBA WRC, NIVEAU SUPÉRIEUR
Grâce aux triomphes remportés par l'Ibiza Kit Car, en SEAT Ils décident d'aller plus loin pour concourir au sommet et jettent ainsi leur dévolu sur le Championnat du Monde des Rallyes WRC. Quelque chose a priori très lointain pour un constructeur comme SEAT mais qui, avec le modification de la réglementation établie en 1997, c'est devenu quelque chose de réaliste. Et ce n'est pas en vain qu'il a donné des possibilités à une large gamme d'équipements grâce à la rédaction de spécifications cohérentes pour la fabrication d'un modèle à partir du modèle standard.
En arrivant dans ce contexte, le corps du Córdoba a été pris comme point de référence pour se conformer à l'extension requise par les agréments. Sous celui-ci, la mécanique du SX 2.0 16 soupapes a été transformée en un ensemble capable de produire 300 ch à 5.300 tours par minute.
Tout cela avec un couple maximal de 470,7 Nm transmis au sol via un système de transmission intégrale et une boîte de vitesses à six rapports. À partir de là, la SEAT Córdoba WRC a passé trois saisons depuis sa présentation en 1998 jusqu'à la fin de sa vie en course en 2000.
Une période au cours de laquelle il a réalisé de bonnes performances dans des épreuves aussi difficiles que le Safari Rally, réussissant parfois à être parmi les designs les plus avant-gardistes du moment. De plus, lors de la saison 1999 - après avoir été testé en direct lors de plusieurs tests l'année précédente - il a obtenu la sixième place dudit rallye ; même position qu'il a d'ailleurs obtenue à Monte-Carlo. En 2000, il monte d'ailleurs sur le podium du rallye africain avec Didier Auriol au volant. Le plus grand succès du Córdoba WRC, côtoyant les Peugeot et Subaru dans une épreuve où la fiabilité est essentielle.
Concernant la production, jusqu'à 20 exemplaires de ce modèle ont été réalisés, en comptant ses différentes évolutions. Quelque chose que SEAT Historicos commémore désormais ; non seulement veiller à la conservation de cet héritage mais aussi s'en souvenir avec les photographies fantastiques avec lesquelles nous accompagnons ce texte. Apprécier.
