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FIAT 128 Moretti Targa. Version en plein air de l'utilitaire populaire

Une multitude de versions sportives ont été réalisées sur les FIAT 128 et 124 tant par la marque que par des entraîneurs et carrossiers indépendants. Tellement nombreux qu'il y en avait même à ciel ouvert comme la Moretti Targa. A son tour, une variante du modèle coupé que le carrossier turinois a créé sous l'égide de FIAT lui-même, qui proposait la voiture dans son réseau de concessionnaires.

Si l'on compare l'histoire du sport automobile italien avec celle de l'allemand ou de l'anglais, il semble y avoir une constante en ce qui concerne la variété des marques. Cependant, la vérité est que les apparences sont souvent trompeuses. La preuve en est que alors qu'en Angleterre ou en Allemagne les marques sont diverses mais aussi autonomes, en Italie il semble y avoir une inertie pour graviter autour de FIAT. Ainsi les choses, la plupart des abondantes entreprises automobiles italiennes ont dépendu en bonne partie des décisions prises par la présidence de la maison turinoise.

En ce sens, la dernière acquisition majeure fut celle d'Alfa Romeo en 1987. Quelque chose qui complétait celle de Ferrari et Lancia en 1969 ou celle d'Abarth en 1971. Tous placés sous l'égide de FIAT. Qui aussi pendant des années il a alimenté une multitude de petits ateliers, entraîneurs et carrossiers proposant châssis et mécanique sur lesquels faire variantes de toutes sortes. Un fait qui représente bien l'histoire de la FIAT 1100. La base de laquelle a été utilisée pour les barchettas et les voitures de sport artisanales de toutes sortes. Exactement la même chose qui s'est produite avec le 500, le 600, le 127, le 128 ou le 850.

Tous avec de multiples versions dans lesquelles, bien que la mécanique ait été revue à la hausse, la carrosserie a été complètement transformée. Une habitude qui a conduit à la création de modèles intéressants par Pininfarina ou Zagato, mais aussi par d'autres signés par des entreprises plus modestes comme Moretti. L'atelier turinois fondé en 1925, qui est passé de la fabrication de motos, de microcars et de véhicules utilitaires au développement de ses propres modèles à partir de zéro. Une histoire dans laquelle apparaissent des voitures de sport aussi intéressantes que la 1200 GS de 1954.

Moretti 1200GS de 1954 à Villa d'Este 2021. Photographie : Unai Ona

Cependant, à la fin des années cinquante, Giovanni Moretti n'a pas équilibré les comptes lors du développement de ses propres châssis et moteurs dans des modèles de courte durée. Dans cette situation, il a recouru à son amitié avec Gianni Agnelli face à fourniture de bases par FIAT. Une situation qui, tout en respectant l'indépendance commerciale de Moretti, a fait de la marque une filiale du géant industriel spécialisé dans les versions spéciales. Certaines aussi séduisantes que la FIAT 128 Targa.

FIAT 128 MORETTI. LA VERSION LA PLUS EXCLUSIVE DES 128 DEUX PORTES

Lorsque FIAT a lancé la 1969 en 128, elle espérait réaliser exactement ce qu'elle a fait. Un best-seller de l'Amérique du Sud à l'Europe en passant par le Moyen-Orient grâce à la praticité si typique des voitures du segment C. Dans cette approche, Le 128 était un remplacement parfait pour le 1100 déjà bien amorti ainsi qu'une alternative légèrement moins chère au varié dans sa gamme 124 1966.. Cependant, le fait que la 128 soit née comme véhicule pour motoriser les classes populaires n'a pas fait obstacle à l'apparition de versions spéciales.

Les deux plus notables sont nées sous l'égide de FIAT elle-même avec pour objectif un jeune public sans pour autant rendre le prix trop élevé. Quelque chose qui est particulièrement évident dans le 128 Rallye de 1971. Dont l'esthétique sportive avec une carrosserie à deux portes ne cache pas les différences de mécanique par rapport à la berline. Cependant, sur les variantes Sport Coupé et 3P, le châssis a été raccourci. Amélioration sportive qui s'accompagnait de moteurs plus puissants qui, bien qu'existants déjà dans la gamme des berlines, donnaient du peps avec leurs jusqu'à 80CV à ce véhicule conçu pour la performance sportive.

FIAT 128 Première Série Coupé

Personnage qui a répondu à demande de coupés sport basés sur des modèles populaires à bas prix. Une niche de marché ouverte avec la 850 Coupé et suivie de la 124 Sport déjà plus chère et équipée où les versions sportives de la 128 occupaient une parfaite position intermédiaire. Propose également une version véritablement exclusive de 1969 à 1976 : la Moretti. Construit en carrosserie de coupé mais aussi dans la targa beaucoup plus rare et plus frappante. Le type de carrosserie ouverte mais avec les avantages de rigidité d'un coupé popularisé par Porsche rend hommage à ses succès dans le Targa-Florio.

BEAUCOUP D'ESTHÉTIQUE POUR PEU DE MOTEUR

Depuis qu'Agnelli a commencé à fournir des châssis à Moretti, elle a pris très au sérieux son travail en tant qu'entreprise axée sur la transformation des modèles FIAT. Des travaux qui, bien qu'exécutés chez le carrossier à Monginevro, ont été proposés comme produit officiel FIAT dans son réseau de concessionnaires. Ainsi, en tant que filiale du géant turinois Moretti, elle a lancé des versions exclusives des nouveaux modèles FIAT peu après leur présentation. Pour cette raison, la FIAT 128 Moretti a été introduite en 1969 quelques semaines après le lancement de la 128.

Dessinée par Dany Brawand -formée dans l'ombre de Giovanni Michelotti et auteur de la 850 SS Sportiva si tributaire de la Dino d'Aldo Brovarone- la FIAT 128 Moretti avait des lignes très marquantes. Tellement frappant que les mécaniciens n'ont jamais été à la hauteur du même. Eh bien, bien qu'il s'agisse visuellement d'une voiture de sport, le moteur choisi était le sobre 1S de 1 litre avec seulement environ 128 CV. Assez pour pousser le modèle à un peu plus de 55 kilos, mais incapable de donner du culot au modèle.

Un contraste entre style de performance et comportement utilitaire qui a plombé le lancement commercial de la FIAT 128 Moretti. Quelque chose qui a été couplé avec le prix élevé. Jusqu'au double du prix d'un 127 plus petit mais vraiment pratique. De cette façon, de la version targa moins de 80 unités ont été vendues selon la confirmation de Giovanni Moretti lui-même. Pendant ce temps, le coupé a obtenu beaucoup plus de succès tant qu'il a été exporté vers l'Amérique. Un endroit où son exotisme compensait le manque de culot au volant.

Un péché originel qu'il a voulu amender en 1975 avec l'incorporation d'un nouveau moteur 1290cc de la 128 berline la plus performante. Une amélioration apportée trop tard, puisqu'un an plus tard la FIAT 128 Moretti a cessé sa production, restant pour l'histoire comme l'une des variantes les plus rares des populaires 124 et 128.

Photographies : FIAT / Moretti / Unai Ona / Bonhams

PD Concernant les photographies utilisées pour illustrer une unité FIAT 128 Moretti Targa, celles-ci proviennent du catalogue d'un vente aux enchères par Bonhams avec le châssis 1641124 comme protagoniste.

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Écrit par Miguel Sánchez

À travers les nouvelles de La Escudería, nous parcourrons les routes sinueuses de Maranello en écoutant le rugissement du V12 italien; Nous parcourrons la Route 66 à la recherche de la puissance des grands moteurs américains ; nous nous perdrons dans les étroites ruelles anglaises suivant l'élégance de leurs voitures de sport ; nous accélérerons le freinage dans les virages du Rallye de Monte-Carlo et, même, nous nous remplirons de poussière dans un garage en sauvant des bijoux perdus.

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